O que é Engenharia de Automação e Controle? Entenda o curso e a profissão

A Engenharia de Automação e Controle, mais conhecida no Brasil como Engenharia de Controle e Automação, é a área da Engenharia responsável por desenvolver, integrar e controlar sistemas capazes de realizar processos de maneira automática.

Na prática, o engenheiro pode trabalhar com máquinas industriais, robôs, sensores, motores, sistemas de controle, equipamentos eletrônicos, programação e redes industriais. O objetivo é fazer equipamentos e processos funcionarem com maior autonomia, precisão, segurança e eficiência.

É uma Engenharia bastante multidisciplinar porque reúne conhecimentos de Eletrônica, Elétrica, Mecânica e Computação.

Por isso, pode ser uma graduação interessante para quem gosta de tecnologia, programação, robótica e máquinas, mas também está disposto a estudar bastante Matemática e Física.

O que é Engenharia de Automação e Controle?

Engenharia de Automação e Controle é o ramo da Engenharia que trabalha com controle e automação de equipamentos, processos e sistemas de produção.

Automatizar significa fazer com que determinadas atividades sejam executadas com pouca ou nenhuma intervenção humana direta.

Imagine uma fábrica de bebidas.

Sensores podem identificar a presença das embalagens. Máquinas controlam o enchimento. Outros equipamentos colocam tampas, verificam características do produto e transportam as embalagens pela linha.

Todo esse conjunto precisa funcionar de maneira coordenada.

A Engenharia de Controle e Automação participa justamente do desenvolvimento e da integração desses sistemas.

Qual é o nome correto: Engenharia de Automação e Controle ou Controle e Automação?

A nomenclatura mais conhecida da graduação no Brasil é Engenharia de Controle e Automação.

Entretanto, podem existir diferentes denominações relacionadas à área.

O Confea contempla títulos profissionais como engenheiro de Controle e Automação, engenheiro de Automação, engenheiro de Automação Industrial, engenheiro de Controle e Automação de Processos e engenheiro de Automação e Controle, entre outras denominações previstas na regulamentação profissional.

Por isso, quem procura por “Engenharia de Automação e Controle” geralmente está buscando informações sobre essa mesma família de formações.

Ao escolher uma faculdade, observe o nome oficial do curso e sua situação acadêmica.

O que faz um engenheiro de Controle e Automação?

O engenheiro de Controle e Automação desenvolve e integra tecnologias utilizadas para automatizar processos e equipamentos.

Ele pode projetar sistemas de controle, instalar equipamentos, acompanhar sistemas automatizados e desenvolver soluções para aumentar a eficiência dos processos.

Também pode trabalhar com manutenção e modernização de sistemas existentes.

Entre as tecnologias encontradas na área estão sensores, controladores, motores, sistemas supervisórios, redes industriais, robôs e computadores.

O profissional também pode participar de projetos de máquinas automatizadas.

O que significa automação?

Automação é a utilização de tecnologias para fazer processos funcionarem automaticamente.

Um exemplo simples é uma porta automática.

Um sensor identifica a aproximação de uma pessoa.

Essa informação é enviada ao sistema responsável pelo controle.

O sistema então aciona o mecanismo responsável por abrir a porta.

Quando a pessoa passa, novas informações dos sensores permitem que o sistema determine quando fechar.

Em uma indústria, entretanto, os sistemas podem ser muito mais complexos.

Uma fábrica pode possuir milhares de sensores, motores, controladores e equipamentos funcionando simultaneamente.

O que é controle na Engenharia?

Controle significa fazer determinado sistema apresentar o comportamento desejado.

Um exemplo bastante simples é controlar a temperatura.

Imagine um processo que precisa permanecer em 80 °C.

Um sensor mede continuamente a temperatura.

O sistema compara o valor medido com o valor desejado.

Se a temperatura estiver abaixo do necessário, o controlador pode aumentar o aquecimento.

Se estiver acima, pode reduzir.

Esse princípio básico pode ser aplicado a sistemas extremamente complexos.

Velocidade, pressão, nível, vazão, posição e temperatura são exemplos de variáveis que podem ser controladas.

Qual é a diferença entre controle e automação?

Os dois conceitos possuem forte relação, mas não são exatamente iguais.

Controle está relacionado a fazer determinado sistema apresentar o comportamento desejado.

Automação possui uma abordagem mais ampla, envolvendo tecnologias utilizadas para fazer processos funcionarem automaticamente.

Em uma fábrica, um sistema automatizado pode reunir sensores, controladores, redes, computadores e máquinas.

Dentro desse sistema, diferentes técnicas de controle podem ser utilizadas para regular velocidade, temperatura, posição e outras variáveis.

Por isso, as duas áreas aparecem juntas na graduação.

O que se estuda em Engenharia de Controle e Automação?

A graduação combina várias áreas da Engenharia.

Nos primeiros períodos, aparecem disciplinas básicas como Cálculo, Física, Álgebra, Estatística e programação.

Posteriormente, o estudante começa a encontrar conteúdos relacionados a circuitos elétricos, eletrônica, sistemas digitais, mecânica, instrumentação e sistemas de controle.

Nos períodos mais avançados podem aparecer Automação Industrial, Robótica, Microcontroladores, Redes Industriais e Controle Digital.

A grade varia conforme a universidade.

Por isso, vale comparar as matrizes curriculares antes de escolher onde estudar.

Engenharia de Controle e Automação tem Matemática?

Sim. Engenharia de Controle e Automação possui bastante Matemática.

Cálculo é uma das bases da formação.

Álgebra Linear, Equações Diferenciais, Estatística e métodos matemáticos também podem aparecer.

Posteriormente, essa base é utilizada em disciplinas específicas.

Sistemas de Controle é um bom exemplo.

Para analisar matematicamente como determinado sistema responde aos comandos recebidos, o estudante precisa utilizar conceitos desenvolvidos anteriormente.

Portanto, quem escolhe essa Engenharia precisa estar disposto a estudar Matemática.

Engenharia de Automação e Controle tem Física?

Sim.

Física também é uma parte importante da formação.

O engenheiro trabalha com sistemas reais.

Motores giram.

Robôs se movimentam.

Máquinas possuem forças, velocidades e acelerações.

Sistemas elétricos apresentam diferentes fenômenos físicos.

Por isso, conhecimentos de Física são fundamentais para compreender o funcionamento dos equipamentos que posteriormente serão automatizados.

Engenharia de Controle e Automação tem programação?

Sim. Programação é uma parte importante da Engenharia de Controle e Automação.

O profissional trabalha com sistemas controlados por computadores e dispositivos programáveis.

Durante a graduação, o estudante pode aprender algoritmos e linguagens de programação.

Posteriormente, esses conhecimentos são utilizados em sistemas embarcados, automação, robótica e outras aplicações.

Entretanto, a programação estudada não necessariamente será igual à encontrada em uma graduação como Ciência da Computação ou Engenharia de Software.

O foco tende a estar na aplicação da computação aos sistemas físicos e automatizados.

Qual linguagem de programação é usada em Engenharia de Automação?

Não existe uma única linguagem utilizada por todos os engenheiros.

A tecnologia depende da aplicação.

Linguagens tradicionais de programação podem ser utilizadas para desenvolver aplicações e sistemas.

Em sistemas embarcados, linguagens como C e C++ possuem grande utilização.

Python também pode ser utilizado em diferentes aplicações envolvendo dados, automação e desenvolvimento de ferramentas.

Na automação industrial, existe ainda a programação de controladores lógicos programáveis, conhecidos como CLPs.

Esses equipamentos possuem linguagens próprias padronizadas para aplicações industriais.

Por isso, aprender lógica de programação é mais importante do que depender de uma única linguagem.

O que é CLP na Engenharia de Automação?

CLP significa Controlador Lógico Programável.

É um equipamento muito utilizado para controlar máquinas e processos industriais.

O controlador recebe informações de sensores.

Depois executa a lógica programada.

Finalmente, envia comandos para equipamentos.

Imagine uma esteira transportadora.

Sensores podem identificar a posição de determinado produto.

O CLP recebe essa informação e decide quando acionar um motor, cilindro ou outro componente.

Em sistemas industriais complexos, diversos equipamentos podem ser controlados dessa maneira.

Por isso, CLPs aparecem frequentemente na formação e no trabalho de profissionais de automação.

Engenharia de Controle e Automação estuda robótica?

Sim. Robótica é uma das áreas relacionadas à Engenharia de Controle e Automação.

O profissional pode trabalhar com robôs utilizados em fábricas e outras aplicações.

Uma linha automotiva é um exemplo conhecido.

Robôs podem realizar soldagem, movimentação de peças e diferentes operações.

Entretanto, robótica não significa apenas robôs industriais.

Existem também robôs móveis, sistemas autônomos e diferentes equipamentos inteligentes.

Para trabalhar com eles, conhecimentos de programação, eletrônica, mecânica e controle podem ser necessários.

Essa combinação possui grande relação com a formação do engenheiro de Controle e Automação.

Engenharia de Automação trabalha com inteligência artificial?

Pode trabalhar.

Inteligência Artificial não é necessariamente o foco principal de todas as graduações de Controle e Automação, mas existe uma aproximação crescente entre as áreas.

Sistemas automatizados podem utilizar algoritmos capazes de analisar dados e tomar decisões.

Visão computacional é um exemplo.

Uma câmera instalada em uma linha industrial pode capturar imagens dos produtos.

Um sistema computacional pode analisar essas imagens e identificar defeitos.

O sistema de automação pode então retirar automaticamente o produto defeituoso da linha.

Aplicações como essa combinam IA, programação e automação.

Engenharia de Controle e Automação é Mecatrônica?

Os termos possuem grande proximidade e podem aparecer associados.

Mecatrônica combina conhecimentos de Mecânica, Eletrônica e Computação para desenvolver sistemas inteligentes e automatizados.

Engenharia de Controle e Automação também possui uma formação multidisciplinar envolvendo essas áreas.

Algumas instituições inclusive utilizam a expressão Mecatrônica ao apresentar o curso de Controle e Automação.

Entretanto, nomes e projetos pedagógicos podem variar.

Por isso, em vez de analisar apenas o nome do curso, compare as disciplinas oferecidas por cada universidade.

Engenharia de Controle e Automação trabalha com eletrônica?

Sim.

Eletrônica possui grande importância na automação.

Sensores, controladores, circuitos e sistemas de aquisição de dados dependem de conhecimentos eletrônicos.

O estudante pode encontrar disciplinas de Eletrônica Analógica e Digital.

Também pode estudar Microcontroladores.

Esses conhecimentos ajudam a compreender os dispositivos responsáveis por receber, processar e transmitir sinais.

Por isso, quem gosta de eletrônica pode encontrar bastante afinidade com essa Engenharia.

Engenharia de Automação trabalha com eletricidade?

Sim.

Sistemas automatizados possuem forte relação com equipamentos elétricos.

Motores elétricos são um exemplo importante.

O engenheiro pode trabalhar com acionamentos utilizados para controlar velocidade e funcionamento desses motores.

Também existem sistemas de medição e instrumentação eletroeletrônica.

Entretanto, Engenharia de Controle e Automação e Engenharia Elétrica não são exatamente a mesma graduação.

Existem áreas em comum, mas também diferenças importantes na formação e nas atribuições profissionais.

Engenharia de Controle e Automação estuda Mecânica?

Sim.

Máquinas automatizadas possuem componentes mecânicos.

Um robô industrial, por exemplo, não é formado somente por computadores e circuitos.

Existem motores, engrenagens, estruturas e mecanismos responsáveis pelo movimento.

Por isso, a formação pode incluir disciplinas relacionadas à Mecânica.

Entretanto, a profundidade tende a ser diferente daquela encontrada em Engenharia Mecânica.

O objetivo é oferecer conhecimentos suficientes para que o engenheiro consiga compreender e integrar as diferentes partes dos sistemas automatizados.

O que são sensores na automação?

Sensores permitem que um sistema obtenha informações sobre o ambiente ou sobre o próprio processo.

Existem sensores capazes de medir temperatura, pressão, distância, posição, nível e diversas outras grandezas.

Imagine um tanque industrial.

Um sensor pode medir continuamente a quantidade de líquido existente.

O sistema de controle utiliza essa informação para decidir quando abrir ou fechar determinada válvula.

Sem sensores, o controlador não teria informações suficientes para tomar decisões.

Por isso, instrumentação é uma área importante da automação.

O que são atuadores?

Atuadores fazem o caminho contrário dos sensores.

Enquanto o sensor coleta uma informação, o atuador executa uma ação.

Motores são exemplos.

Válvulas também podem ser controladas por sistemas automatizados.

Cilindros pneumáticos e hidráulicos são outros exemplos encontrados na indústria.

Um sistema automatizado normalmente funciona por meio da interação entre sensores, controladores e atuadores.

O sensor informa o que está acontecendo.

O controlador decide o que fazer.

O atuador executa a ação.

O que é instrumentação industrial?

Instrumentação envolve dispositivos e técnicas utilizadas para medir e controlar variáveis dos processos.

Temperatura, pressão, nível e vazão são exemplos.

Uma fábrica precisa saber o que está acontecendo em seus equipamentos.

Sensores e instrumentos fornecem essas informações.

O sistema de automação pode utilizar os dados para controlar automaticamente o processo.

Por isso, instrumentação e automação possuem uma relação muito próxima.

Engenheiros de Controle e Automação podem trabalhar diretamente com esses sistemas.

O que são redes industriais?

Uma fábrica possui muitos equipamentos que precisam trocar informações.

CLPs, sensores, inversores, computadores e sistemas supervisórios podem precisar se comunicar.

As redes industriais permitem essa comunicação.

Elas precisam funcionar de maneira adequada às exigências do ambiente industrial.

Por isso, o estudante de Controle e Automação pode aprender conceitos relacionados a comunicação e redes.

Com a digitalização das fábricas, conectividade tornou-se ainda mais importante.

O que é sistema supervisório?

Um sistema supervisório permite acompanhar e controlar processos por meio de interfaces computacionais.

Imagine uma sala de controle de uma grande fábrica.

Operadores podem visualizar informações sobre equipamentos, temperaturas, pressões e produção em telas.

Alarmes podem indicar situações anormais.

O sistema também pode permitir determinados comandos.

Esse tipo de tecnologia facilita o acompanhamento de processos industriais complexos.

O desenvolvimento e a integração desses sistemas fazem parte do universo da automação.

Engenharia de Controle e Automação trabalha em indústria?

Sim. A indústria é um dos principais campos de atuação do engenheiro de Controle e Automação.

Praticamente qualquer setor com processos automatizados pode demandar esses conhecimentos.

Indústrias automotivas utilizam robôs e linhas automatizadas.

Fábricas de alimentos possuem máquinas de produção e embalagem.

Siderúrgicas possuem processos controlados automaticamente.

Indústrias químicas utilizam sistemas de instrumentação e controle.

Mineração, papel e celulose, petróleo, gás e energia também apresentam aplicações.

Isso torna a formação bastante versátil dentro do setor industrial.

Onde o engenheiro de Controle e Automação pode trabalhar?

Além das indústrias, existem diferentes possibilidades.

Empresas integradoras de sistemas de automação contratam profissionais para desenvolver projetos para outras organizações.

Fabricantes de equipamentos também precisam de engenheiros.

Empresas de energia utilizam automação em geração, transmissão e distribuição.

Automação predial é outra possibilidade.

Também existem oportunidades em consultorias, empresas de tecnologia e centros de pesquisa.

Com experiência, o profissional pode avançar para posições de coordenação e gerenciamento de projetos.

Engenharia de Automação trabalha com automação residencial?

Pode trabalhar.

Casas e edifícios possuem cada vez mais sistemas automatizados.

Iluminação, climatização, segurança, controle de acesso e consumo de energia podem ser integrados.

Em edifícios comerciais, esses sistemas podem atingir um nível de complexidade elevado.

É a chamada automação predial.

Engenheiros de Controle e Automação podem trabalhar no desenvolvimento e integração dessas soluções dentro das atribuições correspondentes.

Entretanto, automação industrial continua sendo uma das áreas mais associadas à formação.

Engenharia de Automação trabalha com carros?

Pode trabalhar principalmente dentro da indústria automotiva e no desenvolvimento de sistemas tecnológicos.

Fábricas de automóveis possuem alto nível de automação.

Robôs realizam diferentes operações.

Esteiras e equipamentos precisam funcionar de maneira sincronizada.

Sensores monitoram processos.

Sistemas computacionais acompanham a produção.

Além disso, veículos modernos possuem diversos sistemas eletrônicos e automatizados.

Dependendo da especialização profissional, o engenheiro pode trabalhar em projetos relacionados a essas tecnologias.

Engenharia de Controle e Automação trabalha com energia?

Sim.

Empresas do setor elétrico utilizam automação em diferentes etapas.

Usinas podem possuir sistemas automatizados de controle.

Subestações também utilizam equipamentos de proteção, medição e automação.

Redes elétricas modernas dependem cada vez mais de sistemas digitais.

Por isso, profissionais de Controle e Automação podem encontrar oportunidades no setor energético.

Entretanto, as atribuições relacionadas especificamente à Engenharia Elétrica devem respeitar a habilitação profissional correspondente.

Engenharia de Controle e Automação trabalha com indústria 4.0?

Sim. Essa é uma das áreas que possuem forte relação com a profissão.

A chamada Indústria 4.0 envolve maior integração entre máquinas, sistemas digitais, dados e processos produtivos.

Internet das Coisas Industrial, análise de dados, robótica, sistemas conectados e inteligência artificial podem fazer parte desse cenário.

O engenheiro de Controle e Automação já possui uma formação voltada à integração de sistemas físicos e computacionais.

Por isso, pode participar diretamente de projetos de transformação digital industrial.

Engenharia de Controle e Automação dura quantos anos?

A graduação costuma ser estruturada em aproximadamente cinco anos, ou dez semestres, embora seja necessário consultar a duração específica de cada instituição.

Por exemplo, cursos de instituições federais como IFAM e UTFPR apresentam duração de cinco anos.

A graduação normalmente inclui disciplinas teóricas e práticas.

Laboratórios possuem papel importante porque o estudante precisa trabalhar com circuitos, equipamentos, sistemas de controle e automação.

Também podem existir estágio supervisionado e trabalho de conclusão de curso conforme o projeto pedagógico.

Engenharia de Controle e Automação é difícil?

Pode ser considerada uma graduação exigente.

O curso combina Matemática, Física, programação, Eletrônica, Elétrica, Mecânica e sistemas de controle.

Isso significa que o estudante precisa aprender conteúdos de diferentes áreas.

Algumas disciplinas podem exigir bastante raciocínio matemático.

Outras envolvem programação e desenvolvimento prático.

Entretanto, essa diversidade também pode tornar o curso interessante para quem gosta de tecnologia e não deseja ficar restrito a apenas uma área.

Engenharia de Automação é para quem gosta de quê?

A graduação pode combinar especialmente com pessoas que gostam de entender como máquinas e sistemas funcionam.

Se você vê uma linha automatizada e quer saber como sensores, motores, computadores e robôs conseguem trabalhar juntos, provavelmente encontrará assuntos interessantes no curso.

Gostar de programação também ajuda.

Interesse por eletrônica é outro ponto positivo.

Ao mesmo tempo, é necessário estar disposto a estudar Matemática e Física.

O estudante não precisa entrar na graduação sabendo programar ou construir robôs. Esses conhecimentos são desenvolvidos progressivamente.

Qual a diferença entre Engenharia Elétrica e Controle e Automação?

Engenharia Elétrica possui uma formação ampla relacionada à eletricidade e aos sistemas elétricos.

Dependendo do curso, pode aprofundar geração e distribuição de energia, eletrônica, telecomunicações e outras áreas.

Engenharia de Controle e Automação possui maior concentração na integração de tecnologias utilizadas para controlar e automatizar sistemas.

Programação, controle, instrumentação e robótica costumam ganhar destaque.

Existem várias disciplinas em comum.

Entretanto, as graduações possuem objetivos diferentes.

Para escolher, vale comparar diretamente as matrizes curriculares das universidades consideradas.

Engenharia de Controle e Automação ou Engenharia da Computação?

As duas possuem bastante tecnologia e programação, mas apresentam focos diferentes.

Engenharia da Computação trabalha profundamente com sistemas computacionais, software, hardware e eletrônica.

Controle e Automação utiliza computação principalmente integrada a máquinas, equipamentos e processos.

Se o interesse principal está em computadores, sistemas embarcados e desenvolvimento computacional, Engenharia da Computação pode apresentar maior aderência.

Se o objetivo é trabalhar com robôs, máquinas, sensores e processos industriais automatizados, Controle e Automação pode ser mais adequada.

Ainda assim, existe bastante sobreposição entre determinadas áreas.

Engenharia de Controle e Automação ou Mecatrônica?

As duas áreas são bastante próximas.

Mecatrônica enfatiza a integração entre Mecânica, Eletrônica e Computação.

Controle e Automação também trabalha com essa integração, acrescentando forte formação relacionada a sistemas de controle e processos automatizados.

Em algumas instituições, os conceitos são tão próximos que o próprio curso de Controle e Automação é apresentado como Engenharia Mecatrônica.

Por isso, compare a grade curricular em vez de decidir apenas pelo nome.

Engenheiro de Controle e Automação tem Crea?

Engenharia de Controle e Automação é uma profissão abrangida pelo Sistema Confea/Crea.

O Confea estabelece competências profissionais relacionadas ao controle e à automação de equipamentos, processos, unidades e sistemas de produção.

Após concluir uma graduação reconhecida e cumprir os procedimentos correspondentes, o profissional pode solicitar seu registro no Crea.

As atribuições efetivamente concedidas são determinadas conforme a formação acadêmica e a regulamentação profissional aplicável.

Por isso, dois profissionais com currículos acadêmicos diferentes podem ter situações específicas que precisam ser verificadas junto ao conselho regional.

Engenharia de Controle e Automação vale a pena?

Pode valer bastante para quem se identifica com tecnologia, indústria e sistemas automatizados.

A automação está presente em diferentes setores produtivos.

Além das fábricas tradicionais, existem aplicações em energia, edifícios, logística, agricultura e serviços.

O avanço de robótica, sistemas conectados, inteligência artificial e digitalização industrial também cria novas possibilidades de integração tecnológica.

Entretanto, a graduação exige atualização constante.

Tecnologias utilizadas atualmente podem mudar ao longo da carreira.

Por isso, o engenheiro precisa desenvolver uma base sólida e continuar aprendendo depois da faculdade.

Afinal, o que é Engenharia de Automação e Controle?

De maneira simples, Engenharia de Automação e Controle é a área responsável por desenvolver sistemas capazes de controlar máquinas, equipamentos e processos de maneira automática.

Ela combina conhecimentos de Elétrica, Eletrônica, Mecânica e Computação.

Sensores identificam o que está acontecendo.

Controladores processam essas informações.

Atuadores executam ações.

Programas e redes permitem integrar os diferentes equipamentos.

O engenheiro desenvolve e organiza essa integração para fazer o sistema funcionar adequadamente.

É justamente essa combinação que permite automatizar desde uma máquina relativamente simples até uma grande linha industrial.

Conclusão

Entender o que é Engenharia de Automação e Controle fica mais fácil quando observamos uma fábrica moderna.

Robôs, sensores, motores, máquinas, computadores e sistemas supervisórios precisam funcionar de maneira coordenada.

O engenheiro de Controle e Automação é um dos profissionais responsáveis por desenvolver, integrar, controlar, instalar, operar e melhorar esses sistemas.

Durante a graduação, o estudante encontra matérias de Matemática, Física, programação, Eletrônica, Elétrica, Mecânica, Instrumentação, Sistemas de Controle, Microcontroladores, Redes Industriais, Automação e Robótica.

A formação é multidisciplinar e possui forte ligação com a indústria.

Entretanto, as possibilidades não ficam restritas às fábricas. Energia, automação predial, tecnologia, sistemas autônomos e pesquisa também estão entre os caminhos possíveis.

Para quem gosta de programação, robótica, eletrônica, máquinas e tecnologia, e está disposto a enfrentar uma graduação com bastante Matemática e Física, Engenharia de Controle e Automação pode ser uma opção interessante.

Fontes

Conselho Federal de Engenharia e Agronomia (Confea) — regulamentação das competências e campos de atuação do engenheiro de Controle e Automação.

Resolução Confea nº 427/1999 — atividades profissionais relacionadas ao controle e à automação de equipamentos, processos, unidades e sistemas de produção.

Instituto Federal de São Paulo (IFSP) — informações sobre formação, matriz curricular e atuação do engenheiro de Controle e Automação.

Instituto Federal do Amazonas (IFAM) — perfil profissional, duração e áreas de atuação da graduação em Engenharia de Controle e Automação.

Universidade Tecnológica Federal do Paraná (UTFPR) — informações acadêmicas e profissionais sobre Engenharia de Controle e Automação.

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