Contador nos Estados Unidos: como funciona a profissão e a contabilidade americana

O contador nos Estados Unidos é geralmente chamado de accountant, mas existem diferentes níveis de atuação e qualificações profissionais. Uma das credenciais mais conhecidas é a de CPA (Certified Public Accountant), concedida em nível estadual a profissionais que atendem aos requisitos de formação, exames e demais exigências da jurisdição responsável.

Para brasileiros, entender essa diferença é especialmente importante. Ter formação em Ciências Contábeis no Brasil não significa automaticamente possuir autorização para atuar como CPA nos Estados Unidos. Além disso, as regras podem mudar de um estado para outro.

A profissão contábil americana também apresenta diversas possibilidades de carreira, incluindo contabilidade empresarial, auditoria, impostos, consultoria e controladoria.

Como se chama contador nos Estados Unidos?

A tradução mais comum de contador nos Estados Unidos é accountant.

Entretanto, existem outros termos que aparecem frequentemente no mercado:

Accountant é uma denominação ampla utilizada para profissionais que trabalham com contabilidade.

CPA, sigla de Certified Public Accountant, representa uma licença profissional específica e regulamentada em nível estadual.

Bookkeeper trabalha principalmente com registros e organização das transações financeiras do negócio.

Tax preparer atua na preparação de declarações tributárias, observadas as regras aplicáveis à atividade.

Portanto, não é correto considerar accountant, bookkeeper e CPA como exatamente a mesma coisa.

O que é CPA nos Estados Unidos?

O Certified Public Accountant (CPA) é um profissional que obteve licença de CPA de acordo com os requisitos da jurisdição estadual correspondente.

A credencial possui grande reconhecimento no mercado contábil americano.

O CPA pode trabalhar em diferentes áreas, como auditoria, tributação, consultoria e contabilidade empresarial. Determinados serviços e responsabilidades profissionais também podem exigir licenciamento específico.

Um ponto fundamental é que não existe uma única licença nacional de CPA emitida pelo governo federal para todos os profissionais.

As licenças são administradas pelas jurisdições estaduais, e os requisitos podem variar.

[Veja também: o que faz um contador]

Accountant e CPA são a mesma coisa?

Não.

Essa é provavelmente uma das principais diferenças que um brasileiro precisa entender ao pesquisar sobre contador nos Estados Unidos.

Accountant é um termo geral. Uma pessoa pode trabalhar em determinadas funções contábeis sem necessariamente possuir licença de CPA.

Já o CPA passou por um processo específico de qualificação e licenciamento.

Em outras palavras, um CPA é um profissional da área contábil, mas nem todo profissional que trabalha como accountant é CPA.

Essa diferença também aparece nas oportunidades profissionais. Algumas vagas aceitam formação em contabilidade sem exigir CPA, enquanto determinadas posições podem exigir ou valorizar fortemente a licença.

Qual faculdade fazer para ser contador nos Estados Unidos?

Quem pretende construir carreira em contabilidade nos Estados Unidos pode estudar Accounting, normalmente dentro de programas universitários relacionados a negócios.

Um Bachelor’s Degree in Accounting é uma formação bastante relacionada à carreira contábil.

Entretanto, concluir uma graduação em Accounting não significa automaticamente tornar-se CPA.

Os requisitos educacionais para o licenciamento profissional dependem da jurisdição escolhida.

Por isso, quem possui como objetivo específico conquistar a licença de CPA deve verificar as regras do Board of Accountancy da jurisdição em que pretende obter a licença.

Como se tornar CPA nos Estados Unidos?

O processo depende da jurisdição, mas tradicionalmente envolve uma combinação de formação acadêmica, aprovação no Uniform CPA Examination, experiência profissional e outros requisitos estabelecidos pelo órgão responsável pelo licenciamento.

Por isso, antes de começar o processo, o candidato deve definir em qual jurisdição pretende solicitar a licença.

Isso é particularmente importante para estrangeiros.

Uma formação realizada fora dos Estados Unidos pode precisar passar por avaliação para determinar sua equivalência aos requisitos acadêmicos exigidos.

Além disso, o candidato precisa verificar as regras vigentes no momento da solicitação, pois os requisitos de licenciamento podem mudar.

O que é o CPA Exam?

O Uniform CPA Examination, conhecido simplesmente como CPA Exam, é o exame utilizado no processo de qualificação de CPAs nos Estados Unidos.

O exame passou por mudanças importantes nos últimos anos e atualmente segue o modelo chamado CPA Evolution.

A estrutura inclui seções obrigatórias e uma seção de disciplina escolhida pelo candidato.

Por isso, materiais antigos sobre o CPA Exam podem apresentar uma estrutura que já não corresponde ao formato atual.

Quem pretende realizar a prova deve consultar as informações atualizadas diretamente nos órgãos responsáveis e nas entidades oficiais relacionadas ao exame.

Contador brasileiro pode trabalhar nos Estados Unidos?

Um contador brasileiro pode trabalhar nos Estados Unidos, mas existem duas questões diferentes que precisam ser consideradas.

A primeira é a qualificação profissional.

Uma graduação brasileira em Ciências Contábeis pode ser relevante para buscar oportunidades, mas não deve ser tratada automaticamente como equivalente a uma licença de CPA.

Caso o objetivo seja obter essa licença, pode ser necessária uma avaliação das credenciais acadêmicas para verificar se a formação atende aos requisitos da jurisdição escolhida.

A segunda questão é migratória.

Possuir diploma ou qualificação profissional não concede automaticamente autorização para trabalhar nos Estados Unidos.

O profissional também precisa possuir uma situação migratória que permita exercer atividade profissional no país.

Portanto, qualificação contábil e autorização de trabalho são questões distintas.

Diploma brasileiro de Ciências Contábeis vale nos Estados Unidos?

Não existe uma resposta única aplicável a todas as situações.

Uma graduação brasileira pode ser apresentada a empregadores e pode ser submetida a processos de avaliação de credenciais acadêmicas.

Entretanto, quando o objetivo é cumprir requisitos para CPA, a análise precisa considerar as regras da jurisdição responsável pela licença.

Podem ser avaliados fatores como disciplinas cursadas, créditos acadêmicos e conteúdo da formação.

Consequentemente, alguém formado em Ciências Contábeis no Brasil não deveria presumir que simplesmente apresentar o diploma será suficiente para cumprir todos os requisitos profissionais americanos.

É necessário verificar o caso concreto.

Precisa ser CPA para trabalhar com contabilidade nos Estados Unidos?

Nem sempre.

Existem diversas funções relacionadas à contabilidade que não necessariamente exigem licença de CPA.

Empresas contratam profissionais para trabalhar em departamentos financeiros e contábeis, contas a pagar, contas a receber, análise financeira, custos e outras funções.

A exigência depende da posição.

Por outro lado, possuir CPA pode ampliar as possibilidades profissionais, especialmente em determinadas funções de auditoria, contabilidade pública, consultoria e posições de maior responsabilidade.

Por isso, antes de investir no processo de licenciamento, vale analisar qual carreira você pretende seguir.

O que faz um contador nos Estados Unidos?

As atividades variam bastante conforme o cargo.

Um contador pode registrar e analisar transações, preparar demonstrações financeiras, acompanhar custos, realizar conciliações e produzir relatórios.

Outros profissionais trabalham especificamente com impostos.

Também existem carreiras em auditoria interna e externa, controladoria, análise financeira e consultoria.

Grandes empresas podem possuir departamentos contábeis bastante especializados, nos quais diferentes profissionais cuidam de partes específicas do processo.

Já pequenas empresas podem terceirizar boa parte dessas atividades para escritórios contábeis.

Bookkeeper é contador?

Não exatamente.

O bookkeeper normalmente trabalha com bookkeeping, isto é, a organização e o registro das transações financeiras de uma empresa.

Pode cuidar, por exemplo, da classificação de movimentações, conciliações e manutenção dos registros utilizados posteriormente na contabilidade.

Já o trabalho de um accountant pode envolver análises contábeis mais amplas, elaboração e interpretação de demonstrações e outras responsabilidades.

Na prática, as funções podem apresentar alguma sobreposição dependendo da empresa.

Ainda assim, bookkeeper não deve ser traduzido automaticamente como equivalente a um contador brasileiro habilitado.

Como funciona a contabilidade de empresas nos Estados Unidos?

O sistema americano apresenta diferenças importantes em relação ao brasileiro.

Uma delas está na própria estrutura tributária.

Empresas podem possuir obrigações federais, estaduais e, dependendo da situação, locais.

Além disso, a estrutura jurídica escolhida influencia significativamente a tributação.

Termos como sole proprietorship, partnership, LLC, S corporation e C corporation aparecem frequentemente no ambiente empresarial americano.

Entretanto, essas classificações precisam ser compreendidas cuidadosamente porque estrutura jurídica e tratamento tributário nem sempre representam exatamente a mesma coisa.

Por isso, aplicar diretamente conceitos brasileiros ao sistema americano pode levar a interpretações incorretas.

O que é uma LLC?

A Limited Liability Company (LLC) é uma estrutura empresarial muito conhecida nos Estados Unidos.

Ela oferece características próprias relacionadas à responsabilidade dos proprietários e apresenta flexibilidade relevante em determinados aspectos tributários.

Uma LLC pode possuir um ou vários membros.

Entretanto, dizer simplesmente que uma LLC é a “LTDA americana” é uma simplificação excessiva.

Existem semelhanças, mas os sistemas jurídicos e tributários são diferentes.

Além disso, regras estaduais podem influenciar a constituição e manutenção dessas empresas.

[Veja também: o que é LLC nos Estados Unidos]

Contador nos Estados Unidos cuida dos impostos?

Muitos profissionais e escritórios contábeis oferecem serviços tributários, mas o sistema americano possui diferentes categorias de profissionais autorizados a representar contribuintes ou trabalhar com determinadas questões fiscais.

Além do CPA, existe, por exemplo, o Enrolled Agent (EA).

O Enrolled Agent é uma qualificação federal relacionada à representação de contribuintes perante o Internal Revenue Service (IRS).

Isso significa que CPA e EA são credenciais diferentes.

Um profissional interessado especificamente na área tributária americana deve conhecer essas diferenças antes de escolher qual certificação buscar.

O que é o IRS?

O Internal Revenue Service (IRS) é a agência federal responsável pela administração tributária federal dos Estados Unidos.

Ele desempenha um papel semelhante, em alguns aspectos, ao da Receita Federal no Brasil, embora os sistemas tributários sejam diferentes.

Empresas e indivíduos podem possuir diferentes obrigações perante o IRS.

Para brasileiros que moram nos Estados Unidos ou possuem negócios relacionados ao país, consultar fontes oficiais é especialmente importante porque regras tributárias podem depender de residência fiscal, estrutura empresarial, origem dos rendimentos e outros fatores.

Contador brasileiro pode atender clientes nos Estados Unidos?

A resposta depende do tipo de serviço oferecido.

Prestar serviços administrativos de apoio ou bookkeeping é diferente de exercer atividades regulamentadas, utilizar a designação CPA ou representar contribuintes perante determinadas autoridades.

Além disso, o profissional precisa considerar regras profissionais, tributárias, empresariais e migratórias aplicáveis à sua situação.

Portanto, um brasileiro que pretende construir uma empresa de contabilidade voltada para clientes americanos deve primeiro definir exatamente quais serviços pretende oferecer.

A partir disso, pode verificar quais licenças ou qualificações são necessárias.

Inglês é importante para trabalhar como contador nos Estados Unidos?

Sim. Para um profissional estrangeiro, o domínio do inglês pode ser tão importante quanto o conhecimento técnico.

O contador precisa compreender documentos, sistemas, contratos, normas e comunicações empresariais.

Além disso, o vocabulário contábil possui diversos termos específicos.

Palavras como assets, liabilities, equity, revenue, expenses, accounts payable, accounts receivable, cash flow e financial statements aparecem constantemente na rotina.

Não basta, portanto, conhecer apenas inglês cotidiano.

Quem pretende desenvolver carreira internacional na área contábil pode se beneficiar do estudo de inglês profissional e vocabulário técnico de contabilidade.

Termos de contabilidade em inglês que um contador deve conhecer

Quem pretende trabalhar nos Estados Unidos encontrará algumas diferenças de terminologia desde o início.

Assets significa ativos, enquanto liabilities corresponde aos passivos.

Equity está relacionado ao patrimônio líquido.

Revenue representa receita e expenses são despesas.

Balance sheet corresponde ao balanço patrimonial, enquanto income statement é a demonstração de resultados.

Também aparecem frequentemente expressões como general ledger, journal entry, accounts payable, accounts receivable e financial reporting.

Dominar esse vocabulário facilita tanto os estudos quanto a entrada no mercado profissional americano.

Vale a pena ser contador nos Estados Unidos?

A carreira pode oferecer diferentes possibilidades para profissionais interessados em contabilidade, auditoria, impostos e finanças.

Entretanto, para um brasileiro, é importante planejar o caminho corretamente.

Se o objetivo for simplesmente trabalhar em uma função contábil corporativa, os requisitos podem ser diferentes daqueles necessários para obter uma licença de CPA.

Já quem pretende construir uma carreira como CPA precisa analisar cuidadosamente os requisitos acadêmicos e profissionais da jurisdição escolhida.

Também é necessário considerar domínio do inglês e, para quem pretende trabalhar fisicamente no país, autorização migratória apropriada.

Contador nos Estados Unidos: por onde começar?

Para quem ainda está no Brasil, o primeiro passo é definir o objetivo.

Você pretende trabalhar como accountant em uma empresa americana? Quer atuar com bookkeeping? Pretende trabalhar com impostos? Ou seu objetivo é especificamente conquistar a licença de CPA?

Essa escolha muda completamente o caminho.

Se o objetivo for CPA, pesquise diretamente os requisitos do estado ou jurisdição em que pretende obter a licença. Quem possui formação brasileira também deve verificar como será realizada a avaliação de suas credenciais acadêmicas.

Ao mesmo tempo, desenvolva o inglês profissional e familiarize-se com a terminologia contábil americana.

Afinal, como funciona a profissão de contador nos Estados Unidos?

O contador nos Estados Unidos pode atuar em diferentes níveis e áreas. O termo geral accountant abrange profissionais que trabalham com contabilidade, enquanto CPA (Certified Public Accountant) corresponde a uma licença profissional específica concedida conforme requisitos estaduais.

Por isso, um contador formado no Brasil não se torna automaticamente CPA ao mudar para os Estados Unidos. Dependendo do objetivo profissional, pode ser necessário avaliar o diploma, complementar requisitos acadêmicos, passar pelo CPA Exam, cumprir exigências de experiência e solicitar o licenciamento correspondente.

Por outro lado, nem todo emprego na área contábil exige CPA.

Para brasileiros interessados nesse mercado, o melhor caminho é combinar formação contábil, conhecimento das regras americanas e domínio do inglês profissional. A partir daí, fica mais fácil decidir entre trabalhar como accountant, especializar-se em bookkeeping ou tributação, ou seguir o processo mais longo para conquistar a licença de CPA.

“`html “`